على ضفاف البوسفور وعلى الجانب الآخر من شبه الجزيرة التاريخية، تقوم منطقة قره كوي ببناء جسر بين الأصالة والحداثة. فباعتبارها منطقة الميناء الرئيسي ومركز التجارة والنقل البحري، أصبحت قره كوي بوتقة تنصهر فيها الثقافات والأديان المتعددة.
تعتبر كنيسة سورب غريغور المنور في منطقة غلطة واحدة من أقدم كنائس المنطقة وتعود إلى القرن الرابع عشر. تم ترميمها عدة مرات مع إضافة كنيستين مجاورتين. ويحتوي مخطط الكنيسة على قاعة واحدة مع قبة ذات سقف مخروطي.
فبعد طردهم من الإمبراطورية الروسية بسبب الحرب الأهلية قبل قرن من الزمن، وجد مئات الآلاف من الروس البيض ملاذًا في إسطنبول، وأحضروا معهم ثقافتهم ومجتمعهم. ومن بين الكنائس الثلاث التي تم بناء أسطحها فوق مباني الموانئ القديمة التي تعود إلى القرن التاسع عشر في قره كوي. كنيسة القيس بانتيليمون هي الأكثر زيارة بلوحاتها الجدارية وأيقوناتها.
وعلى مسافة قصيرة سيرا على الأقدام من برج غلطة الذي يعود تاريخه إلى القرن الثالث عشر تجد إلى شارع الاستقلال، والذي يأخذك إلى كنيسة أنتوني قديس بادوفا جنبا إلى جنب مع الكنائس اكاثوليكية للقديسة ماري دريبريس والقديسين بطرس ويوحنا في غلطة، كانت واحدة من رعايا بلاد الشام الثلاثة في بي أوغلو. تم بناء كنيسة القديس أنتوني بين عامي 1906 و1912 على الطراز القوطي الجديد لمدينة البندقية وقد صممها المهندسون المعماريون الإيطاليون في بلاد الشام جوليو مونجيري وإدواردو دي ناري. تمثل الشخصية الاجتماعية المكانية لمنطقة بيرا ميول الإمبراطورية العثمانية وشخصيتها في مواجهة الغرب. كانت منطقة غلطة تتطور لتصبح ميناءً تجارياً رئيسياً في أربعينيات القرن التاسع عشر، وكانت البضائع المستوردة معروضة بكثرة في نوافذ متاجر شارع الاستقلال. فيما كانت منطقة بيرا دائمًا منطقة سكانية ذات تنوع إثني واسع. فقد تألفت البنية الديموغرافية للسكان بشكل رئيسي من بلاد الشام واليونانيين والأرمن واليهود والأتراك. وقد كان الروس والبلغار والشركس أيضًا جزءًا من هذا التنوع العرقي.
النزهة على طول شارع “غراند رو دو بييرا” التاريخي، المعروف بشارع الاستقلال اليوم، تقدم للزوار رحلة العودة إلى إسطنبول المتعددة الثقافات في القرن التاسع عشر، حيث تمتزج الأديان والثقافات. تعتبر الكنيسة الأرمنية المكونة من ثلاثة مذابح (كنيسة سورب يورورتويون الأرمنية، كنيسة حوران)، التي صممها قره بت باليان ورئيس الحمام ميناس آغا وهوفانيس سيرفيريان، معلمًا مثيرًا للإعجاب في المنطقة. كنيسة القرم التذكارية، المعروفة أيضًا باسم كنيسة المسيح، هي كنيسة أنجليكانية تعود للقرن التاسع عشر وتتميز بفن عمارة قوطية فريد من نوعه. ستقابلكم أكبر كنيسة في شارع الاستقلال، كنيسة آيا تريادا اليونانية الأرثوذكسية (الثالوث المقدس) حيث ينتهي شارع الاستقلال ويندمج مع ساحة المدينة الرئيسية تقسيم. تم بناؤه في القرن التاسع عشر كأول كنيسة مقببة يتم بناؤها منذ العصر البيزنطي.
السلطان أحمد، إسطنبول
يوجد في إسطنبول اثنين من روائع الدين والعمارة التي كرسها الأباطرة البيزنطيين لصفتي الله؛ السلام والحكمة. آيا إيريني (آيا إيريني) كرست للسلام الإلهي، وتم بناؤها قبل آيا صوفيا التي كرست للحكمة الإلهية. وقد بنى كليهما الإمبراطور البيزنطي قسطنطين الكبير عندما تأسست المدينة، وأعيد بناؤها عدة مرات حتى عهد جستنيان في القرن السادس.
رممت آيا إيريني، الواقعة في ساحة قصر طوب قابي، وأعيد استخدامها خلال العصر العثماني. ويمكن القول بأن الزخرفة الفسيفسائية في محراب آيا إيريني هي الميزة الأكثر جدارة بالملاحظة فيها، لأنها مثال نادر للفن المتمرد.
بني جامع أياصوفيا الكبير (آيا صوفيا) لأول مرة من قبل قسطنطين الكبير في القرن الرابع. تم بناء الهيكل النهائي من قبل الإمبراطور جستنيان واستخدم ككاتدرائية رئيسية للإمبراطورية البيزنطية لمدة 900 عام. في عام 1453، حوله السلطان العثماني محمد الثاني إلى مسجد بعد فتح القسطنطينية. وبعد أعمال الترميم في العصر العثماني وإضافة المآذن من قبل المهندس المعماري المعمار سنان، وإضافة السمات المعمارية للتقاليد الإسلامية، أصبحت آياصوفيا واحدة من أهم أعمال العمارة العالمية. بعد أن استخدمت كمتحف لمدة 70 عامًا، أعيد تحويل آياصوفيا إلى مسجد تحت اسم جامع أيا صوفيا الكبير (الجامع الكبير)، وهو مفتوح للزيارات للجميع باعتباره معلماً تذكارياً خالداً.
